Mitte des
16. Jh.erhielten die Mönche des Benediktinerklosters die
Erlaubnis, ihren ehemaligen Ort zu verlassen und ein
neues Ordensgebäude in Catania zu errichten. Im Laufe
von 300 Jahren des Um-und Wiederaufbaus gewann das
Bauwerk eine Fläche von etwa 100.000 qm. Man konnte es
eine Stadt in der Stadt nennen, mit seinen Grossen
Räumen, die für das Leben der Mönche bestimmt waren, mit
dem archäologischen Museum mit der Bibliothek, die im
Jahre 1700 bereits 27.000 Bände zählte, einem
Botanischen Garten von etwa zwei Hektar einer
Bibliothek für Wissenschaft und Botanik. Der religiöse
Orden der Benediktiner besaß einen Königspalast, zu
dem außer einer enormen Kirche, ein Dachgarten und
Treibhäuser mit auserlesenen Kulturen gehörte.
Diese
Mönche gehörten der jüngeren Linie des Adels an, die
ein aufwendiges Leben führten, das reich an Kultur und
Genüssen war. Berühmt waren sie durch Ihre Küche und
durch Ihre Liebe zur Musik. Ein Beweis dafür ist die
wunderbare Orgel in der Kirche San Nicola. Im Jahre 1977
wurde das Kloster Universitätsgebäude ( Literatur und
Philosophie), nachdem der Architekt Giancarlo De Carlo
mit den Restaurierungsarbeiten beauftragt wurde. Der
Rechteckige Saal ist sehr groß. Der Fussboden ist aus
neapolitanischer Majolika. die Holzregale stammen aus
dem 18. Jh. Ein weiterer Saal von grosser Bedeutung ist
jener , der nach dem Namen des Katanesischen Dichters
Mario Rapisardi benannt wurde. Die von Antonio Amato
dekorierte Fassade an der Ost und Südseite des Bauwerks
mit dem Schwarzweißen Farbkontrast, der Diamantierten
Rustizierung der Pilaster und der verspielten
Schmuckformen sind typisch für den Spätbarock Catanias.
Die beiden Kreuzgänge bestehen aus Korridoren; ersterer
hat in seinem Inneren einen gotischen Kiosk aus Keramik,
während im zweiten ein Marmorbrunnen aus dem 17. Jh.
steht.
