La piazza del Duomo
è la più bella piazza di Catania, non può un turista recarsi
a Catania e non visitarla. Da alcuni anni è diventata isola pedonale, acquisendo
così quell’aspetto di
tranquillità, che aveva avuto nei secoli scorsi , quando per le
strade circolavano soltanto poche carrozze.
Nella piazza confluiscono tre
importanti strade, ovvero la via Etnea, la strada principale della Catania
storica, ricca di negozi, la via Garibaldi e la via Vittorio Emanuele . Sul lato orientale sorge la
Cattedrale di Sant’Agata, detta anche duomo di Catania. Essa
contiene le spoglie di Sant' Agata, la vergine e martire catanese patrona
della città. Sul lato nord si trova il Palazzo degli Elefanti,
ovvero il municipio
e di fronte ad esso è posto il Palazzo dei Chierici che è collegato
al Duomo da un passaggio che corre sulla Porta Uzeda. Quest’ultima,
assieme alla porta di Carlo V, fa parte dell’unico tratto rimasto
delle mura della città.
Al centro della piazza troviamo la fontana
dell’Elefante, molto cara ai catanesi poiché rappresenta il simbolo
della città, essa è costituita da un elefante in pietra lavica di
epoca romana sul cui dorso è poggiato un obelisco di origine egizia,
opera del Vaccarini.
La piazza del Duomo nasce
sul luogo dell’antica Platea magna di epoca romana ed ha sempre
rappresentato il centro di gravitazione della vita urbana catanese.
Rispetto alla città antica, la distribuzione degli spazi tra il
potere civile e quello ecclesiastico appare ben regolarizzata, con
il Palazzo degli Elefanti, sede del Senato, che fronteggia il
Seminario dei Chierici e la Cattedrale. Nella piazza si trovano
numerosi bar dove è possibile sedersi nei tavoli all'aperto e
gustare le specialità siciliane, come la tavola calda, i
prelibati dolci e per rinfrescarsi le buonissime granite e
gelati.